L'innovation homme + robot dans la logistique 4.0

Depuis plusieurs années, la logistique s'est engagée sur la voie de l'innovation, qui l'amènera à un nouveau niveau technologique, appelé 4.0 dans le jargon technique. Les objectifs sont clairs : optimiser les processus de production, veiller à la durabilité environnementale et réduire les erreurs et les coûts de production. De nombreuses innovations, tant logicielles que matérielles, s'immiscent aujourd'hui dans le monde de la logistique. Pour mieux comprendre comment ce changement s'opère, il est nécessaire de commencer par le commencement et de comprendre l'évolution de la logistique elle-même au fil du temps.

L'évolution de la logistique au fil du temps

Lorsque l'on a commencé à parler de logistique, on se référait uniquement à la manipulation d'objets et de marchandises dans un magasin ou un entrepôt. Le champ d'application était donc plutôt limité et la gestion des processus était relativement simple.

Aujourd'hui, le terme "logistique" couvre également de nombreux autres aspects et processus, tels que l'étiquetage des produits, l'entreposage de la TVA, la vérification de la conformité et la gestion des retours. On peut donc dire que le champ d'application de la logistique a énormément évolué, englobant tant d'aspects dont la gestion simultanée peut devenir très compliquée sans l'aide de la technologie et de l'automatisation. De plus, avec l'augmentation des ventes en ligne, il faut tenir compte de tout l'aspect du commerce électronique, qui exige certains services de la part du fournisseur, en plus de tous les autres processus logistiques.

L'importance du commerce électronique

Les achats en ligne ont vu le jour au début des années 2000, mais au cours des 20 dernières années, ils se sont développés de manière exponentielle, devenant une alternative viable aux ventes en magasin. Les entreprises ont donc dû s'adapter à ce changement, qui a notamment touché le secteur de la logistique. En Italie en particulier, les achats en ligne connaissent l'un des taux de croissance les plus élevés au monde.

La manière même dont un produit peut être vendu et le chemin qu'il emprunte avant d'être effectivement acheté par le client ont changé. Il n'y a plus seulement le trajet de l'entrepôt au magasin, mais un produit peut être récupéré par le consommateur dans le magasin ou dans des points de retrait, ou arriver à un point de transit et être ensuite expédié au domicile du client. Il faut également tenir compte des différents types de livraisons et du suivi des colis. C'est pour ces raisons que la technologie et la logistique 4.0 entrent en jeu.

Les nouveaux défis logistiques

La logistique moderne s'est fixé des objectifs ambitieux, qui ne peuvent être atteints que par une numérisation profonde.

  • Réduire les délais de livraison : de nos jours, le client moyen a besoin d'une disponibilité quasi immédiate des produits. Pour satisfaire les consommateurs, les entreprises doivent être prêtes, car il est extrêmement facile de prendre du retard et de perdre de nombreux clients. Tous les processus doivent être automatisés, de l'organisation de l'entrepôt à l'expédition et à la livraison des produits.
  • Les big data pour prédire les besoins des consommateurs : les big data sont des ensembles de données d'information sur les clients, volumineux en termes de volume, de vitesse et de variété. Ces données, une fois collectées, sont analysées et filtrées pour obtenir une image détaillée de la clientèle d'une entreprise. Il est essentiel de disposer d'un maximum d'informations sur les clients potentiels pour pouvoir bien vendre et répondre pleinement à leurs demandes. Il est possible de prévoir les fluctuations de la demande et de s'adapter en conséquence, et surtout de prévoir si et quand il y aura des pics de demande, afin d'être prêt à y répondre.

Collaboration homme-machine

L'innovation technologique dans les industries passe indubitablement par le domaine de la robotique. Elle est même devenue une opportunité commerciale pour certaines entreprises, qui réalisent un investissement susceptible d'apporter de nombreuses retombées économiques à long terme. La coopération entre l'homme et le robot vise à assurer une plus grande sécurité pour l'un et un plus grand nombre d'emplois pour l'autre.

Cependant, cette coopération n'est pas immédiate. Au contraire, pendant de nombreuses années, il a été très difficile de trouver un point de rencontre entre l'homme et le robot. Souvent, l'utilisation de machines a supplanté l'utilisation d'humains, surtout dans l'industrie. Il pouvait arriver qu'une usine de production entière soit construite à la taille d'une machine, laissant peu d'espace pour l'intervention d'un opérateur humain.

La situation a beaucoup évolué ces dernières années. Les robots ont également trouvé une large utilisation en dehors des usines, opérant dans les domaines les plus divers, tels que la médecine, le divertissement, et ont également fait leur entrée dans nos maisons et dans notre vie quotidienne.

Cette expansion est notamment due aux progrès technologiques, qui ont également permis de concevoir et de construire des machines capables de communiquer avec l'homme et de travailler en symbiose avec un opérateur, même dans un environnement industriel. Les robots de nouvelle génération assistent le travailleur sans le remplacer. Cette dynamique est déjà présente dans un secteur comme la logistique, par exemple dans les services d'emballage des marchandises ou de préparation des commandes. C'est ainsi que sont apparues les "usines intelligentes".

La naissance des cobots

Un cobot est un robot industriel conçu pour travailler avec l'homme et non à sa place. Il existe une véritable interaction entre l'homme et la machine, qui garantit la sécurité du travailleur et les performances maximales de la machine.

Il existe trois niveaux de collaboration différents.

  • Zones de travail sécurisées : dans ce cas, la zone de travail est équipée de capteurs spéciaux qui détectent l'arrivée de l'opérateur et font en sorte que les machines s'arrêtent de bouger, en toute sécurité. Alors que tout contact homme-machine peut être dangereux pour la sécurité, dans ce cas, ce n'est pas seulement l'attention de l'opérateur qui permet d'éviter les accidents, mais la technologie elle-même. Bien entendu, ce système fonctionne si les espaces de travail ne sont partagés qu'occasionnellement et pour de courtes périodes, sinon le cobot n'aurait aucun moyen de fonctionner.
  • Espaces de travail partagés : si les espaces de travail sont régulièrement partagés, il doit y avoir un autre type de collaboration pour garantir la productivité. Il doit être possible de fournir des contacts, qui doivent être sûrs pour les humains, et en même temps la machine doit pouvoir continuer à travailler, afin de ne pas interrompre le processus de production.
  • Interaction dans l'exécution des tâches : la dernière étape de la rencontre entre l'homme et la machine implique une véritable collaboration. Par exemple, l'opérateur peut contrôler le cobot, ajuster sa force ou lui faire manipuler des objets. Une véritable symbiose est ainsi réalisée.

Bien entendu, la sécurité des personnes reste la priorité, quelles que soient les conditions de travail. En fait, de nombreux systèmes de sécurité sont en place, qui garantissent un travail sans risque. Par exemple, les cobots sont équipés de protections sur les parties tranchantes, d'articulations arrondies et il n'y a pas de câbles ou de composants dangereux exposés et visibles, mais bien cachés et difficiles d'accès.

Avantages et inconvénients de la logistique 4.0

Comme vous pouvez facilement le deviner, la transition technologique a toujours des avantages et des inconvénients. La logistique 4.0 apportera certainement des avantages aux entreprises, tant sur le plan économique que sur celui du calendrier. Il y aura une augmentation de la productivité, une meilleure traçabilité des marchandises et une amélioration de la sécurité des travailleurs. Une autre amélioration, qui sera une conséquence directe de la logistique 4.0, sera la réduction de la documentation papier.

En plus d'économiser de l'argent, l'entreprise sera plus respectueuse de l'environnement et produira moins de déchets. Bien entendu, le revers de la médaille doit également être pris en compte. Tout d'abord, l'investissement dans une nouvelle technologie est toujours très onéreux, tout le monde ne peut pas se permettre des coûts aussi élevés, et le délai d'amortissement de l'investissement peut également être assez long. En outre, pour faire fonctionner certains types de machines, il faut du personnel hautement qualifié, ce qui n'est pas toujours facile à trouver.

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