Un Warehouse Management System (WMS) è un sistema informatico progettato per gestire le attività all’interno di un magazzino o di un centro di distribuzione.
Più specificamente, un WMS è un software specializzato che aiuta le aziende a gestire le attività di magazzino.
Alla base del suo sviluppo, più specificamente, c’è la semplificazione e l’automazione delle attività quotidiane del magazzino: dal ricevimento delle merci, fino alla spedizione degli ordini.
L’obiettivo principale di un WMS è, dunque, quello di ottimizzare l’efficienza e la precisione delle operazioni di magazzino, migliorando la visibilità, il controllo e la tracciabilità dei flussi di merci.
Ma andiamo a capire meglio caratteristiche e vantaggi di un sistema che è prerogativa essenziale per la trasformazione digitale, per la realizzazione dei cosiddetti magazzini 4.0, e quindi in ottica di un adeguamento al paradigma della logistica 4.0.
Quali sono le funzionalità di un WMS
A seconda delle esigenze del magazzino, un WMS può essere personalizzato per soddisfare le esigenze specifiche dell’azienda e includere diverse funzionalità.
Tra queste, innanzitutto, la gestione dell’inventario. Il WMS, infatti, tiene traccia del movimento dei prodotti all’interno del magazzino, inclusi gli ingressi e le uscite, la localizzazione, il conteggio e la rintracciabilità dei lotti.
Viene da sé che un WMS sia perfetto alleato per la gestione degli ordini. Questo software è capace di gestire gli ordini dei clienti, pianificare le attività di raccolta e preparazione degli ordini, ottimizzare le rotte di prelievo e assemblaggio, e di gestire le spedizioni.
Altra funzionalità interessante è quella del controllo di qualità, in quanto il WMS può integrare questi controlli nella gestione dell’inventario, fornendo informazioni sulle scorte scadute, difettose o in sovrapproduzione.
Quella della pianificazione e gestione del lavoro, poi, è una delle funzionalità per le quali sempre più aziende non possono fare a meno di un WMS. Quest’ultimo, infatti, assegna le attività di lavoro ai dipendenti, pianifica le attività di manutenzione e gestisce le risorse del magazzino.
La parola chiave, dunque, è automazione.
Un WMS, come abbiamo visto, può gestire autonomamente diverse attività all’interno del magazzino, come:
- Ricezione delle merci: registrazione delle merci ricevute dal fornitore, assegnazione di una posizione di magazzino e aggiornamento del livello di inventario.
- Picking e movimentazione: assegnazione di task ai magazzinieri per la raccolta e la movimentazione delle merci all’interno del magazzino.
- Imballaggio e spedizione: creazione di documenti di trasporto, assegnazione di corrieri e organizzazione della spedizione delle merci.
- Controllo dell’inventario: monitoraggio dell’inventario e della rotazione delle merci, gestione degli stock e delle scorte di sicurezza.
Il WMS, infine, potendo essere integrato con sistemi di automazione del magazzino, facilita l’interconnessione di sistemi come quelli di picking automatizzati, dei trasportatori automatici e dei robot di magazzino.
In questo caso parliamo, pertanto, di System Integration, appannaggio del System Integrator. La nuova frontiera per le aziende che vogliono veramente innovare i propri processi di sistema, nel contesto della quale si inseriscono sempre con maggior frequenza e interesse da parte delle aziende, i Robot Collaborativi (Cobot).
Quali sono i vantaggi di un WMS per le aziende
I benefici di un WMS, lo abbiamo intuito snocciolando le sue funzionalità, includono la riduzione degli errori di inventario, la massimizzazione dell’utilizzo dello spazio del magazzino, l’ottimizzazione delle operazioni e la riduzione dei costi di manodopera.
Nel dettaglio, i vantaggi di un WMS per le aziende sono dunque i seguenti:
- Miglioramento dell’efficienza: un WMS automatizza molte attività ripetitive del magazzino, come la gestione dell’inventario e il picking delle merci. Ciò permette di ridurre gli errori e di aumentare la produttività dei magazzinieri.
- Ottimizzazione degli spazi: un WMS permette di organizzare gli spazi di stoccaggio in modo efficiente, riducendo gli sprechi e massimizzando l’utilizzo dello spazio disponibile.
- Maggiore precisione dell’inventario: un WMS aiuta a monitorare con precisione il livello di inventario e a tenere traccia delle scorte di sicurezza. Ciò permette di ridurre gli errori di inventario e di garantire che le merci siano sempre disponibili quando necessario.
- Riduzione dei costi: l’utilizzo di un WMS può ridurre i costi di gestione del magazzino, ad esempio attraverso l’ottimizzazione degli spazi di stoccaggio e la riduzione degli errori di inventario.
- Miglioramento del servizio clienti: un WMS aiuta a garantire che le merci siano sempre disponibili e pronte per la spedizione, migliorando la velocità e l’affidabilità delle consegne.
A questi, si aggiunge la possibilità, per gli imprenditori e per i dirigenti d’impresa, di poter tenere traccia in tempo reale delle attività del magazzino, consentendo loro di prendere decisioni informate e di migliorare continuamente i processi operativi.
Contesti di applicazione
I Warehouse Management System hanno una vasta gamma di utilizzi in diversi settori e industrie. Alcuni esempi includono:
- Produzione: Un WMS può essere utilizzato per gestire le attività di magazzino nella produzione, inclusi i materiali di approvvigionamento, le attrezzature e le merci in lavorazione.
- Vendita al dettaglio: Un WMS può essere utilizzato per gestire l’inventario e la preparazione degli ordini nei magazzini delle aziende di vendita al dettaglio.
- Distribuzione: Un WMS può essere utilizzato per gestire le attività di magazzino in un centro di distribuzione, inclusi l’inventario, l’elaborazione degli ordini, il picking e la spedizione.
- Logistica: Un WMS può essere utilizzato per gestire la catena di distribuzione, monitorando e coordinando il trasporto dei prodotti da un luogo all’altro.
- Industria alimentare: Un WMS può essere utilizzato per garantire la sicurezza alimentare, tenendo traccia dell’origine degli ingredienti, del loro stoccaggio e della scadenza.
- Industria farmaceutica: Un WMS può essere utilizzato per garantire la tracciabilità dei farmaci, dalla produzione alla consegna al paziente, per garantire la sicurezza e l’efficacia dei farmaci.
Più in generale, qualsiasi attività che coinvolga la gestione di un magazzino, la movimentazione delle merci e l’inventario può beneficiare dell’implementazione di un WMS.
Grazie alla sua capacità di aumentare l’efficienza, migliorare la precisione e ridurre i costi operativi, un WMS può infatti essere un vantaggio competitivo per le aziende che cercano di migliorare la gestione delle loro operazioni di magazzino.
Come si implementa un WMS
Un WMS può essere implementato come un software autonomo o integrato in un sistema ERP (Enterprise Resource Planning) o SCM (Supply Chain Management) esistente.
Anche per questo l’implementazione di un sistema di gestione magazzino richiede, innanzitutto, un’analisi approfondita delle esigenze dell’azienda e del magazzino stesso, al fine di scegliere la soluzione WMS più adatta.
Dalla progettazione allo sviluppo, e fino alle successive fasi di monitoraggio e manutenzione, potremmo identificare quindi 5 passi da eseguire per l’implementazione di un WMS:
- Analisi dei requisiti: il primo passo consiste nell’analizzare le esigenze dell’azienda e del magazzino. Questa fase comprende la definizione dei requisiti funzionali e non funzionali del WMS, la valutazione dei processi di magazzino, la definizione degli obiettivi e degli indicatori di performance.
- Selezione del WMS: sulla base dell’analisi dei requisiti, l’azienda deve selezionare il sistema WMS più adatto alle sue esigenze. Ciò può richiedere la valutazione di diverse soluzioni WMS sul mercato, attraverso la valutazione dei loro costi, della loro funzionalità e della loro capacità di integrazione con altri sistemi aziendali.
- Progettazione e sviluppo: una volta selezionato il WMS, l’azienda deve procedere con la progettazione e lo sviluppo del sistema. Questa fase comprende la configurazione del sistema WMS, l’integrazione con altri sistemi aziendali, la definizione dei flussi di lavoro e delle regole di business.
- Test e formazione: una volta implementato il WMS, l’azienda deve testare il sistema per garantire che funzioni correttamente. Inoltre, è importante fornire la formazione necessaria ai dipendenti del magazzino per garantire che siano in grado di utilizzare il sistema in modo efficiente.
- Go-live e supporto post-implementazione: una volta completati i test e la formazione, il sistema WMS può essere avviato. È importante fornire supporto post-implementazione per garantire che il sistema funzioni correttamente e che gli utenti del sistema siano in grado di risolvere eventuali problemi che possono verificarsi.
Affidarsi al giusto partner fa sempre la differenza
In generale, l’implementazione di un sistema WMS richiede tempo e risorse, ma i vantaggi per l’azienda possono essere significativi.
La scelta del giusto partner tecnologico, la definizione di una pianificazione dettagliata e la training adeguata del personale sono dunque fondamentali per una corretta implementazione del sistema WMS.
In TOD System provvediamo a ogni aspetto della trasformazione digitale dei magazzini, fornendo soluzioni robotiche avanzate e personalizzate alle esigenze di ogni azienda.
Grazie ai nostri WMS, e smart WMS, aiutiamo le imprese nel loro allineamento al paradigma della logistica 4.0, sostenendole in ogni fase della progettazione.
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